“我的民主党同仁们，我的美国同仁们，来到这里是件多美妙的事情！”当地时间8月25日晚，爱德华·肯尼迪（Edward Moore Kennedy）的声音响亮地出现在科罗拉多州丹佛市的美国民主党代表大会会场，“没有什么——没有什么 ——能让我远离今晚这特别的聚会”。他的声音一响起，场上不少人开始抹眼泪，欢呼声持续了近两分钟，直到爱德华· 肯尼迪让他们安静。
爱德华·肯尼迪，这位来自马萨诸塞州、正在和绝症做斗争的美国参议院议员、民主党党员，”参议院里最后一只狮子”，是仅次于来自西弗吉尼亚的罗伯特·C.伯德（Robert C. Byrd），在美国参议院排名第二位的老资格参议员——自1962年11月当选为参议员至今。
更重要的是，作为肯尼迪家族最活跃的在世者，他是美国前总统约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）和已故的美国参议院罗伯特·肯尼迪（Robert F. Kennedy）最年幼的弟弟，也是约翰·F.肯尼迪（Joseph Kennedy ）和杰奎琳·布维尔·肯尼迪（Rose Fitzgerald Kennedy）唯一在世的儿子——当然，他们的两个女儿（Eunice Kennedy Shriver 和 Jean Kennedy Smith）也还健在。
爱德华·肯尼迪在民主党内颇具威望，他对党内总统候选人的支持，相当之有分量。最近几届民主党总统候选人，1988年的迈克·杜卡齐斯、2000年 的格尔（Al Gore）、2004年的约翰·凯利（John Kerry），无一不获得他的支持，除了1992年的保尔·松加斯(Paul Tsongas)因被发现确诊患有癌症而临时退出、成全了克林顿之外。
今年1月28日，在华盛顿的一场竞选集会上，爱德华·肯尼迪公开表态支奥巴马竞选08年总统，这次他果然身体力行。
于2008年5月20日被医生宣布患上了恶性脑瘤的他、不得不轮番接受放射性治疗和化疗的他，此刻精神奕奕地出现在众人面前，一头白头发非常打眼，在整个演讲过程中他的眼睛直视前方。他号召大家团结一致支持奥巴马，“这个十一月，火炬将再次传递到新一代美国人手中，和奥巴马一起，你、 我、我们的国家将一起实现其事业。工作重新开始，希望依旧升起，梦想仍将继续。”
在此次美国民主党代表大会为期4天的会议中，爱德华·肯尼迪和奥巴马的妻子米歇尔、前总统克林顿、美国众议院议长南希·佩洛西等，将轮番发表演讲表示对奥巴马的全力支持。奥巴马本人则将在大会的最后一天（8月28日）正式接受民主党提名竞选总统，并发表演讲。
其实，28年前，爱德华·肯尼迪差点也处在今天奥巴马的位置上。
1969年的一个夜晚，他开车带着漂亮的金发姑娘科佩克内回旅馆，途经一座小桥时，汽车冲入河中，姑娘最后被发现死在车中，他幸得逃生却报案不及时。若不是此事迫使他退出了1980年的总统竞选，肯尼迪家族的历史或将重新改写。
当年作为肯尼迪家族的三兄弟中中最年轻、看上去最有前途的一位，爱德华·肯尼迪没能当上总统，多少让人遗憾。不过也有人认为这也许是他的幸运，因为他是三兄弟中唯一好好活下来的人。之后他在推动民权、医疗保健，在提高最低工资，修改移民法、刑法，在推动公平居住、公共教育、促进爱滋病研究、救济穷人、甚至在支持同性婚姻等立法方面都取得了很大成就，成为美国国会参议院里最受人们尊重的参议员之一。
8月25日晚，一听到开场白就忍不住流泪的人们、在场的那20000多人更是明白，28年后的今天，活着的爱德华·肯尼迪站在这演讲台上是多么不容易——
恶性肿瘤在侵蚀他的大脑，就在这个周末，他乘机抵达丹佛，随即在当地一家医院接受了检查。医生担心受到化疗和放射性治疗的影响，他的免疫系统无法适应飞机旅行、高海拔和高密度人群。甚至在演讲前几个小时，他的工作人员还告诉媒体，说他仅出席大会，而由侄女卡罗林·肯尼迪代为致辞。
就在这个夜晚，76岁的爱德华·肯尼迪在妻子的陪同下，蹒跚着穿过长长的人群，来到台前，用他那招牌的波士顿口音，坚持站立着发表了这也许是他人生里最后一次的公开演讲。
听到这场演说的上了年纪的人们，情难自已地想起了爱德华·肯尼迪曾发表的另一场著名告别演说。是的，那是1980年，在纽约举行的美国民主党代表大会前夕，他说，“对我而言，几小时前，这场竞选活动结束了。但是对那些与我们有着共同忧思的人们而言，事业仍将持续，希望依然鲜活，梦想绝不会破灭。”
PS：郑重推介——
爱德华·肯尼迪的传奇，请见 最后的肯尼迪。
爱德华·肯尼迪的演讲视频及文字，请见 这里。